São Francisco e o lobo

Talvez a história mais famosa de São Francisco seja quando ele domesticou o
lobo que estava aterrorizando o povo de Gubbio. Enquanto Francisco estava
hospedado na cidade ele ouviu falar de um lobo tão feroz que não apenas
matava e comia animais, mas assustava muito as pessoas.
Certa vez as pessoas pegaram armas e foram atrás do lobo, mas o lobo os
enfrentou, o que fez com que os moradores ficassem com muito medo de sair
dos muros da cidade.
Francisco teve piedade do povo e decidiu sair e encontrar o lobo. Ele foi avisado
desesperadamente pelo povo, mas insistiu que Deus iria cuidar dele. Um frade
e vários camponeses acompanharam Francisco para fora do portão da cidade,
mas logo os camponeses perderam o ânimo e disse que não iria mais longe.
Francisco e seu companheiro começaram a caminhar. De repente, apareceu o
lobo, Francisco fez o sinal da cruz em direção a ele e chamou à criatura: "Vinde
a mim, Irmão Lobo. Em nome de Cristo, a fim de não lhe fazer mal e a
ninguém."
Naquele momento o lobo baixou a cabeça e deitou-se aos pés de São Francisco,
manso como um cordeiro.
São Francisco explicou ao lobo que estava aterrorizando o povo, matando não
apenas os animais, mas assustando seres humanos que são feitos à imagem de
Deus.
"Irmão Lobo", disse Francisco, "Eu quero fazer as pazes entre você e o povo de
Gubbio. Eles vão prejudicá-lo mais e você já não deve prejudicá-los. Todos os
erros do passado devem ser perdoados".
lobo mostrou o seu parecer favorável, movendo seu corpo e balançando a
cabeça. Então, para a surpresa absoluta da multidão, Francisco pediu ao lobo
para fazer uma promessa; estendeu a mão em direção ao lobo, que estendeu a
sua pata dianteira e colocou-a junto à mão do santo. Em seguida, Francisco
pediu ao lobo para segui-lo até a cidade para fazer um pacto de paz com os
habitantes da cidade. O lobo seguiu docilmente São Francisco.
Quandochegaram à praça da cidade, todos estavam ali para testemunhar o
milagre. Com o lobo ao seu lado, Francisco deu a cidade um sermão sobre o
amor maravilhoso de Deus, chamando-os a se arrepender dos seus pecados.
Então, em nome do lobo, ele ofereceu à população uma cidade de paz. As
pessoas da cidade prometeram voz alta que iriam ajudar ao lobo a se alimentar.
Então Francisco perguntou ao lobo se ele iria viver em paz nesses termos. Ele
abaixou a cabeça e torceu o corpo de uma forma que todos ficaram convencidos
de que ele aceitou o pacto. Então, mais uma vez o lobo colocou a pata na mão
de Francisco como um sinal do pacto.
Daquele dia em diante o povo manteve o pacto que tinha feito. O lobo viveu
dois anos entre o povo, indo de porta em porta para ser alimentado. Ele não
machucou ninguém e não deixou ninguém se machucar. Mesmo os cães não
latiam mais para ele. Quando finalmente o lobo morreu de velhice, o povo de
Gubbio ficou triste. O lobo tinha sido uma lembrança viva das maravilhas,
paciência, virtudes e santidade de São Francisco. Tinha sido um símbolo vivo
do poder e providência do Deus vivo.